成長路醫同行

過度換氣　用腹式呼吸緩解

　過度換氣症候群是易焦慮青少年與成人的困擾。媒體上，醫生舉的例子常是兩人吵架，情緒激動，一人呼吸速度太快，全身肌肉緊繃，導致血中的二氧化碳濃度越來越低，發生呼吸困難、手腳發麻、肌肉抽筋、頭痛、頭昏、無力等症狀，被送急診治療云云。

　其實很多過度換氣症候群不如上述戲劇化，發作時似乎也沒發生什麼大不了的事。病人可能只是睡眠不足，當天比較疲憊，生活步調緊湊，呼吸速度不自覺的變快，突然必須大口吸氣，並引起輕微的手腳發麻。這是更常見的疾病樣貌。

　過度換氣症候群雖然常見於十五歲以上的青少年，但九歲以上就可能發生，且孩子表達能力不佳，常因而被忽略，或被診斷為其他疾病。

紙袋吸吐氣不合潮流

　既然過度換氣症候群是血中二氧化碳濃度太低，因此過往提到此病，立刻直覺聯想到將牛皮紙袋罩住口鼻，在紙袋形成的密閉空間中呼吸，讓血中二氧化碳濃度回升的治療方法。但這種做法有許多風險，包括：

‧口鼻被紙袋悶住，反而更緊張，更焦慮，更不容易緩解症狀。

‧氣喘和有心血管疾病者不適合這種方法，以免病情惡化。

‧每呼吸六次到十二次就要放開牛皮紙袋，呼吸新鮮空氣，以免缺氧。

‧不可用塑膠袋。

‧不可替病人罩牛皮紙袋。由發病者自己拿。

　上述這些禁忌等於間接告訴大家：牛皮紙袋治療不是最佳解方。我們可以藉許多其他放鬆訓練，讓病人即使不用牛皮紙袋，也能緩解過度換氣症狀。

坐下放鬆肌肉並冥想

　過度換氣症候群發生時，病人通常處於全身緊繃的狀態；這時找一張舒服的椅子坐下來，先放鬆身體的肌肉。用意念控制每一塊肌肉，從腳趾開始，將肌肉緊繃收縮，然後放鬆，一路往上延伸到肩頸。收緊肌肉，慢慢放鬆，收緊肌肉，慢慢放鬆，轉移思緒。這是發作時可以執行的第一步。

　發作時如果身邊沒人，或剛好戴著耳機，第二步可以播放能令人放鬆的音樂，並閉上眼睛冥想。想像眼前有一片寬闊草原或湛藍海洋，讓大腦抽離剛才的緊張思緒，欺騙身體的自主神經。

　如果仍覺得呼吸不順，第三步就是藉由呼吸調節，安撫自主神經。很多人不覺得呼吸調節有效，是因為起初會有快窒息的錯覺，但經過練習，你會發現這招比其他方法都有效，而且更快緩解症狀。

用大腦調降換氣速度

　呼吸調節重點，就是利用大腦奪回呼吸速度主導權，不讓自主神經胡搞。既然呼吸由大腦主導，每一口氣就要吸到最飽，才能降低呼吸的速度。這就是「腹式呼吸」。

　你可以將一隻手放肚子上，另一手放胸口上；用鼻子慢慢吸氣，確認肚子脹起來，代表肺部已裝滿空氣，滿得腹腔都凸出來了。接下來嘟嘴，慢慢吐氣，配合用腹部肌肉把空氣擠出來。這樣就算完成一次有效的腹式呼吸。

　學會腹式呼吸後，網路上有許多吸吐氣的讀秒方法，我不知道哪種有效，你可以每種都試試。

 四七八代表吸氣數到四，憋氣數到七，吐氣數到八；四四四四代表吸氣數到四，憋氣數到四，吐氣數到四，暫停也數到四；四二六代表吸四憋二吐六。

 還有兒童可使用的「走手指練習」：將左手張開比「五」，右手食指沿左手邊緣走，上升時慢慢吸氣，下降時慢慢吐氣，從拇指走到小指，再從小指走回拇指，反覆呼吸。

　如果上述口訣你都記不得，再提供一種懶人法：壓住一邊鼻孔，只用單邊鼻孔呼吸。

　由於單側鼻孔通氣量低，大概也很難過度換氣，運用腹式呼吸法，症狀也就慢慢得到緩解了。