健康醫觀點

長高針救身高？　破解生長激素迷思

　農曆年假，親朋好友齊聚一堂，孩子的身高往往成為閒談時的話題。當有人提起「你家孩子怎麼還是這麼矮」，你是否感到不知所措，有口難言？爸爸媽媽曾有讓孩子使用藥物促進生長的念頭嗎？聽說有人注射「長高針」，也曾懷疑那真的有效嗎？打長高針，就能高人一等嗎？

揭開長高針神祕面紗

　所謂的「長高針」，其實是人工合成的生長激素。健康的孩子，打從出生開始，腦部的腦下垂體就會分泌天然的生長激素，使身體長出更多肌肉，減少累積不必要的脂肪，同時刺激骨骼延長進而讓身高增加。

　多數父母對生長激素的認知，來自於字面上的想像，特別是「激素」這個詞彙，讓許多父母誤以為使用生長激素，孩子的身體就會受到「刺激」而快速「生長」。但是，生長激素對長高的效果，並不如想像中那般美好，因為健康的孩子原本就不缺乏生長激素，額外施打生長激素，就像畫蛇添足，不但效果有限，還可能徒增風險。

　那麼，為什麼有些孩子需要額外注射生長激素呢？

幫助生長遲滯的孩子

　醫學上，生長激素主要用於患有特定疾病或症候群的兒童，包含以下八種：生長激素缺乏、特發性身材矮小、出生時體重過輕且生長遲緩、慢性腎臟疾病導致的身材矮小、透納氏症、SHOX基因缺乏、小胖威利症、努南氏症。

　以上這些狀況，是不是看起來很陌生？沒錯，真正必須使用生長激素的孩子非常少。人工生長激素的發明，是要幫助因疾病或基因異常導致生長遲滯的孩子，而非讓一般孩子借助藥物來增高。

三狀況建議儘早治療

　以下三種情況，可以用來評估孩子是否「可能」需要人工生長激素。

　 ˙身高百分位低於百分之三

　孩子的身高在人群中的排序如果低於第三百分位，則表示孩子的身高在一百人中只有一兩人比他矮，是很少見的狀況，須進一步釐清矮小的原因。

　 ˙女生初經前，男生變聲前，一年身高長不到四公分

　孩子的生長速度反映身體的健康狀況，如果一年身高長不到四公分，可能是生長激素分泌不足。

　 ˙足月出生體重未達兩千五百公克，目前仍明顯矮小

　出生體重過輕的孩子中，約有百分之十存在生長潛能受限的問題，醫學上稱為「胎兒小於妊娠年齡身高未自發性追趕」。如果父母的身高中等或偏高，而孩子卻異常矮小，可以讓醫師儘早評估。

不盲目施打生長激素

　爸爸媽媽，別再期待生長激素能讓孩子高人一等了！大多數孩子不須施打生長激素來長高。但是，如果孩子身高低於第三百分位，或者小學時一年長不到四公分，又或是出生體重不滿兩千五百公克且明顯矮小，則應該儘早讓兒童內分泌科醫師追蹤，適時協助孩子發揮成長的潛力！

健康生活＋
增加生長激素有方法

　生長激素是人體可自行製造的內分泌激素，規律運動和充足睡眠，都有助於促進生長激素分泌，與其仰賴「打針」增加生長激素，不如鼓勵孩子養成健康的生活習慣。