學習無界限

園藝課帶來的教養啟發

　時間過得真快，五月就這樣結束了。

　五月是美國紐約賞花的好時節。我高齡八十六歲的爸爸很會種花，每天照顧花草，不管是小小的陽臺或屋頂花園，他都能種出各式花卉水果和蔬菜。我也喜歡園藝，但我種花只能隨緣，花能開就開，枯萎了就算沒緣，這樣的園藝生涯持續好幾十年。今年，我決定報名紐約植物園（New York Botanical Garden）線上園藝課程，好好學習種花。

　線上課程一週一次，一次兩小時，總共六週。我以為課程很輕鬆，沒想到老師課前就電郵詳細進度、教材，居然還有小組討論、作業、考試，兩個小時的課必須全程在線，把只想怡情養性的我嚇了一大跳！

表面功夫無法解決問題

　第一堂課，大家自我介紹後，灰髮碧眼的 Jennifer 老師給出第一張PPT——是一棵大樹。老師開場白：「一般人看花草，只注意花朵、樹葉、枝幹；懂種花的人一定先了解看不到的東西。看不到的東西，就是地面下的根和土壤。根長得好，植物才長得好，而根的發育和土壤息息相關。土壤的質地、營養、含水量，決定土壤的品質，當土地營養豐富，含水量和酸鹼度合適，植物沒有不茁壯開花的；反過來說，要是土壤貧瘠，不是缺水就是淹水，土裡全是亂七八糟的東西，別說開花結果，植物沒枯萎就不錯了。」

　老師就這樣花了一節課講土壤。我想起我種花的經驗：也不是沒花時間和心力照顧，修剪、澆水、施肥、摘枯葉，我樣樣都做，但從來沒去了解土壤；也就是說，我做的是看得到的「表面功夫」，但對最關鍵的土壤一無所知，因此不是我和花沒緣，是我不懂種花。

　老師還在盡責的講解土壤的各種特性，我的心思已經飛走了。

穩固根基才能欣欣向榮

　教育何嘗不是如此？真正的教育就是滋養看不到的東西。狂背單字可以衝一次高分，但真正提高孩子的字彙量，要靠有系統的教學、分級閱讀、長時間大量閱讀；背作文範本，下次作文也許可以獲得好分數，但想寫出動人文章，就要有自己的想法，還須老師專業引導，花時間練習；威嚇孩子，能讓他一時乖乖就範，但要培養自律、自信、有同理心的孩子，大人須放下威權，了解孩子，讓他心悅誠服。有這樣的滋養，小樹自然枝繁葉茂，欣欣向榮。

　雖然只上過一週園藝課，現在看到行道樹，我不再像以前只注意葉子或花瓣，而是看土壤適不適合，排水情況是否良好，和土壤貧瘠與否。

　我想，我的花園今年也許能和往年不一樣，小草小花說不定會成長茁壯。期待！