擊退文明病

間歇減食好處大

不吃東西的時候，還是可以喝無熱量的水來潤喉。

　大家想起古代的僧侶們，通常第一印象就是過著縮衣節食的簡單生活，甚至在許多記載與傳說裡面，也常有得道高僧進入荒山野嶺閉關好幾個月，過如同仙人般的生活。從前總覺得這些說起來如同鄉野奇談，不過最近著名的醫學期刊《新英格蘭雜誌》，卻刊登了一篇有趣的回顧，內容描述間歇性的減少飲食對於身體的種種助益，值得與大家分享。

　間歇式飲食，一言以蔽之，就是注重「你什麼時候該吃」，而不是「你該吃什麼」的觀念。目前坊間有許多不同的做法，包括一週挑兩天減食的「五比二」減食法、每兩天減食一次的隔日減食法，以及在一天之中延長不吃東西時間的時間限制減食法。

　前兩者在減食的日子，每天大約只攝取五百到七百大卡的熱量（相當於一份簡餐），後者則是一天之中有超過十個小時以上都不吃東西，例如有些人採取「過午不食」。不吃，不代表不能攝取任何東西，如無熱量的水、茶等仍可喝了潤喉。

減食減少心血管病

　令人驚訝的是，間歇減食的好處似乎不少。比較直觀的，大概就是體重減輕的效果。然而，即使是正常體重的人，對於心血管疾病的預防、糖尿病的避免、血壓和膽固醇的控制似乎都有些效果。在減食的過程中，透過激發身體對環境壓力的適應力，導致體內的內分泌及自律神經系統有所轉變，說起來頗有一種「天將降大任於斯人」必須先「餓其體膚」的味道在！

　此外，在一些動物的研究之中，使用間歇減食，還可以減少癌症的產生與進展、影響退化性疾病例如阿茲海默症或巴金森病的發生，甚至對發炎過敏疾病，例如氣喘可能有些幫助。當然，這些證據目前還不充分，頂多就是當成輔助的一種生活習慣，還是得尋求針對這類疾病的正規治療。

　另外，對於孩童方面，這種方法是否有不良影響還沒有很確定，因此不建議在沒有醫師的指示下，讓孩童或者青少年實行。

循序漸進沒有負擔

　當然，只要是嘗試過的人，都會知道節食需要多麼強大的意志力，畢竟吃東西是動物的求生本能之一。因此在執行上要使用循序漸進的方法。如果是使用幾天一次的減少飲食法，可逐步的減少「減食日」的熱量，從每天攝取一千大卡開始慢慢降低攝取量；如果是採用每天增加「禁食時間」的方法，則可以從禁食十小時開始慢慢增加。

　剛開始時，餓肚子的反應會十分明顯，包括暴躁易怒、注意力不集中等，因此可先從放假或比較清閒的日子開始嘗試。而這種不舒服的生理反應，隨著身體的調適，大約一個月後就會慢慢淡去。

　回過頭想想，所有動物在蠻荒時代也都過著有一餐沒一餐的日子，不可能像現代人「三餐、下午茶加消夜」的不停口吧。因此大自然演化，讓忍耐得了飢餓的動物能夠活得比較好，似乎還滿合理的。