醫師老爸的英倫教養札記

不打罵孩子　考驗父母教養智慧

荷蘭好友JJ在教養上值得學習，寒假邀我們住他家，他耐心引導孩子解決爭吵，也促進孩子學習情緒管理。

　我的父母算是相對開明的，但成長過程中，我難免有犯錯或太過頑皮挨揍的時候。印象中有一次，因為看到爸爸常常幫汽車的水箱加水，我靈機一動，不如來幫媽媽的機車加水。第二天媽媽無法發動機車，知道是我「好心」幫忙加水後，差點沒有把我的耳朵扭斷。

　機車後來報廢了，但我小時候仍然偶有「佳作」，加上常常和手足打鬧，因此我們都對母親的「家法」印象深刻。

英國立法禁父母體罰子女

　英國父母是否能體罰子女呢？標準答案是「看用什麼方式，各地規範不同」。我對英國體罰規定的了解，來自一次Full Governing Board會議，麥校長提到因為學校有許多來自世界各地的移民子女，有些習俗、教養方式在英國是違法的，她舉了兩個例子，一個是「女陰殘割（Female一Genital一Mutilation，FGM）」，是一種常見於非洲國家，為顯示女性忠貞而對小女孩切割部分生殖器的習俗。另一個例子是父母在家以打罵方式管教孩子，她提醒「這些行為可能觸法」。

　麥校長說，會提到這件事，是因為她最近為低年級學生說故事，講到一個小女巫做錯事被處罰的情節，隨口問：「你們如果做錯事，會受到什麼處罰？」一名亞洲學生馬上說：「媽媽會用小棍子打我的手。」麥校長說她已經通報這件事，因為「用棍子打孩子」在全英國都不允許，學校老師一旦獲悉，就必須通報。

　我雖然對現代社會還有國家維持FGM這樣的習俗感到不解，但對英國已全面禁止父母用棍子處罰子女，甚至會因此觸法更感到驚訝。會後，我請教麥校長這是怎麼一回事。

　麥校長說，「在學校內，舉凡與各類身體相關的『處罰（chastise/chastisement）』，不論是口頭上斥罵或肢體上的責打，或者要求學生維持半蹲的姿勢（stressed positioning）作為體罰（corporal punishment），在八○年代被立法禁止了。在家庭中，全英國已經禁止父母或者監護人用徒手之外的任何東西處罰孩子，還有，蘇格蘭和威爾斯也分別在二○二○年和二○二二年禁止徒手打（smacking）孩子。」

　我接著問，通報後家長會受到怎樣的處罰。麥校長說，理論上會先有社工去家裡關切，如果孩子沒有受傷，家庭環境與親子關係沒有其他的問題，那也就只是關切；但如果孩子已經受傷，甚至父母習慣用這樣的方式教育孩子，孩子可能要暫時與父母分開，父母可能必須去上教養相關的課程，「因為表示父母真的黔驢技窮，不知道有更好的教養方式。」

　麥校長是心理系畢業的，她也知道我是精神科醫師，我很好奇她對教養的見解。她說：「我想跟你在臨床上與病人的互動類似，就是花時間多觀察孩子為什麼會出現失控的行為，然後和孩子溝通，嘗試減少這樣的事件再次發生。」

亞洲父母對體罰認知不同

　這樣的說法我原則上同意，但是身為亞洲父母，我很好奇其他父母在家裡的做法，於是有一段時間認真觀察，刻意與不同國家的朋友討論他們的教養方式。西歐的朋友確實不再以打罵管教孩子，即使孩子已經非常頑皮，例如兩兄弟已經打起來了，最多只會被朋友抱住，避免衝突擴大。但其他亞洲國家，擔任日本小學老師的朋友說日本雖然在學校禁止體罰學生，但是家庭裡適當的管教並不違法；韓國只有在首爾禁止父母以體罰管教孩子；最支持體罰的看來是新加坡的父母，朋友笑說：「別忘了我們國家還有鞭刑呢！」

　我後來發現「立法禁止英格蘭和北愛爾蘭的父母徒手打孩子」在英國也仍有許多的討論聲浪，《衛報（The Guardian）》與英國廣播公司（BBC）都曾經製作系列報導討論「是否有適當的體罰」，其中，現任工黨英國外交大臣David Lammy和前保守黨英國首相Boris Johnson，也曾公開質疑現代法律給予父母管教的空間是否太小了。

　我雖然相信花時間和孩子討論犯錯的原因，長遠來看有不錯的效果（至少我們家通常是這麼做），但是也很難想像在孩子還小，很難以言語溝通時，如果胡鬧也不能責打，用什麼方式管教更理想？作為父母，我們要常常自我省思「是否有比體罰更好的管教方式」。