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三習慣　降低食物中毒風險

　近期的食物中毒事件著實讓人感到難過，「食物中毒」究竟是怎麼一回事，在家裡處理食物時，怎麼做才能吃得安心？

認識三類食物中毒

　食物中毒主要分為三大類：細菌感染、病毒感染和毒素攻擊。

　˙細菌感染：細菌感染是食物中毒最常見的原因，例如沙門氏菌，當它汙染了雞蛋、生肉或生菜等食材，並在烹煮不完全的情況下被人吃下肚，就可能造成集體食物中毒。此外，如果廚房工作人員在處理完生食後，沒有好好洗手或清潔砧板，接著立即處理其他食材，也可能將細菌帶到餐桌，讓人不知不覺吃進去。

　˙病毒感染：病毒感染同樣令人防不勝防，大家較為熟知的有諾羅病毒和輪狀病毒。舉個例子，假設你到飲料店買飲料，店員剛好感染諾羅病毒，又沒有把手洗乾淨，用沾有病毒的手製作飲料；可想而知，當每一杯飲料都經過了汙染的手，可能讓在這家店消費的民眾，都出現腸胃不適的症狀。

　雖然這類病毒經過煮熟就可以殺死，但生蠔或飲料等無法加熱的食物，一旦被汙染，就很容易引發集體食物中毒事件。

　˙毒素攻擊：毒素大多由細菌釋放出來，比如說仙人掌桿菌毒素，或是新聞報導的邦克列酸等。就以邦克列酸食物中毒事件為例，一定是某種食材或佐料，不知道在哪一個工作流程被唐菖蒲伯克氏菌汙染，導致這種細菌釋放出邦克列酸毒素，進而造成民眾中毒。雖然大多數毒素只會引發惡心、嘔吐等症狀，但是在某些罕見情況下，還是可能導致多重器官衰竭，產生致命危險。

細菌與毒素的特性

　這次食物中毒事件發生後，許多專家都提醒隔夜菜不要放桌上，就算再加熱也別吃，以避免食物中毒。有網友說：「我吃了一輩子的隔夜便當也沒事。」其實這只是倖存者偏差而已。

　必須要說，一般食物上雖然會存在一點點細菌，但通常毒性不高，或菌種溫和，總之大多數可以被胃酸殺死，所以平常生活中，隔夜食物再食用，是不會中毒的。然而，如果汙染的細菌剛好是會產生孢子的細菌，或會產生毒素的細菌，吃下肚就沒那麼幸運了。

　什麼是孢子呢？孢子就像是細菌的時空膠囊，具有極高的耐熱、耐酸等能力，能夠在惡劣的環境下存活。一旦食材被產生孢子的細菌汙染，即使經過加熱煮熟，孢子仍然存活，等到食物放涼後，細菌就會再度大量滋生，之後再吃下這些食物，復活的細菌依然會致病。

　至於毒素更是危險，一旦細菌大量滋生，釋放毒素在食物中，之後不管是煮熟還是冷凍，基本上都無法去除其「毒性」，症狀就看個人的體質和毒素的濃度：輕則嘔吐腹瀉，重則引起生命危險。

注意食材衛生安全

　總而言之，在居家生活中，我們可以藉由以下三點來保護自己：

　˙買回來的生食，立刻放進冰箱。

　˙食物要煮熟，煮熟後儘快吃。

　˙吃完的食物，不要放在餐桌上冷卻一整晚，儘快放回冰箱，也儘量不要反覆加熱冷卻好幾次。

　至於去餐廳吃的食物，到底有沒有符合我們上述的處理方式，那真的就只能靠衛生機關稽核，也靠每一個食品業者的良心了。