成長路醫同行

人類間質肺炎　熟悉又陌生的病

　今年春夏之際，社區感冒常見的因子不是黴漿菌，也不是新冠病毒，而是人類間質肺炎病毒（hMPV）。如果家中孩子不時咳嗽，又高燒不退，到診所快篩流感、腺病毒、新冠病毒皆呈陰性，那很可能就是感染了平均每年流行一次的人類間質肺炎病毒。

　請放心，這病毒名字很嚇人，但它的症狀類似呼吸道融合病毒，以咳嗽和發燒為主要症狀，不常引起嚴重的肺炎。發燒天數因人而異，有些孩子會長達五天到一週，但大孩子感染過，通常發燒兩三天就退燒了，症狀較輕微。

　有呼吸道過敏體質的孩子感染人類間質肺炎病毒，比較容易誘發過敏咳嗽，甚至讓氣喘發作，因此必須保持氣管健康與穩定，才不會變成要住院治療氣喘。至於如何使過敏氣管保持穩定，可參考《從現在開始，帶孩子遠離過敏》一書。

　你可能有疑問：為什麼每一年都會小流行的病毒，以前從沒聽過呢？那是因為這病毒之前沒有快篩試劑，甚至大醫院也很難培養出來，造成過去許多孩子氣喘發作或住院掛氧氣帳，卻找不出病因，其實就是人類間質肺炎病毒作怪。幸好，今年市面上已有此病毒的快篩試劑，大醫院也提供自費PCR，這隻病毒因此現蹤，無法躲藏。

　人類間質肺炎病毒不像新冠病毒，它不是新品種，存在人類世界應該超過五十年了，只是因為難以培養，直到二○○一年才終於被發現。

　人類間質肺炎病毒是「病毒」，因此，除非併發中耳炎等細菌感染，否則不必使用抗生素治療。有些媒體介紹新病毒時，喜歡以「小孩殺手」、「恐怖肺炎」等標題來博取注意，大家不要被嚇到了。這隻病毒每年流行，人人遲早會得，躲也躲不掉；保持平常心，健康飲食，正常作息，認真把過敏體質控制穩定，感染後的症狀才不至於太嚴重。

瑽寧醫師說故事

　我在一場病毒學的演講場合聽到發現人類間質肺炎病毒的過程，還挺有趣的：

　那是一個平凡的冬天，兒科病房再次住進許多急性細支氣管炎的嬰兒，他們發燒、咳嗽、喘鳴，一週左右康復出院，有些寶寶會併發中耳炎，必須用抗生素治療。

　這些病人的症狀明明像極了呼吸道融合病毒感染，但不管用什麼方法，總是篩檢不出來，兒科醫師於是將矛頭指向檢驗科。一天，一位醫師向負責病毒實驗室的van den Hoogen博士抱怨，認為實驗室竟連基本的呼吸道融合病毒也檢驗不出來，是品管有問題，該好好整頓。

  van den Hoogen博士沒有反駁，但心裡很不服氣，回到實驗室後立即翻箱倒櫃，將快篩陰性、病毒培養陰性，以及沒找出原因的兒童呼吸道檢體通通找出來，放在電子顯微鏡下檢查。她的想法是：如果在電子顯微鏡下能看到病毒，卻檢查不出來，那肯定是實驗室出錯了。

   van den Hoogen博士仔細查看，果然在電子顯微鏡下找到病毒的顆粒，但和預期的不同，這病毒的外觀一點也不像呼吸道融合病毒。曾經研究動物病毒形態的她，辨認出這病毒竟然和動物界的間質肺炎病毒（MPV）十分相似。

   van den Hoogen博士立刻藉由PCR的方式，拼湊出這病毒的序列，證明它是從來沒被發表過的病毒，並將它命名為「人類」間質肺炎病毒（hMPV）。

　這則故事讓我很有感觸。原來會成功的人不會浪費時間反駁別人的質疑，而是努力反求諸己，找出問題的根源。