細菌特搜戰隊

家族團聚 也交換細菌

　過年是家族親戚團聚的時間，大家平常住在不同的地方，雖然可以從網路上看到彼此，但總比不上有機會見面，可以跟堂哥聊聊、跟表妹鬧鬧。

　我們以前曾看過這樣的故事：家人住在一起，因為天天會碰到面，不僅皮膚上的細菌會比較像，就連腸道裡住的細菌也比較像。

　那麼，過年時聚在一起的一家人，會不會也有什麼家傳的細菌呢？腸道裡的細菌照顧我們身體的健康，同一家人之中，爸爸、媽媽容易把細菌傳給小孩，那爺爺、奶奶會不會也把細菌傳給小孩的小孩──也就是你呢？

　這件事想起來好像很合理，但是到底有沒有真的發生？又有多高比例的細菌可以這樣代代相傳？還真的需要有人做實驗追蹤一下，才知道祖孫之間除了親情之外，是不是還有「菌與菌之間的連結」。

獨門好菌　代代傳承

　比利時的研究團隊募集了二十四個至少三代同堂的家庭，請每個家庭裡的媽媽和女兒收集自己的糞便樣本，提供研究人員檢驗。

　研究人員會利用DNA分析，調查這些家人的腸道裡住著什麼細菌，然後再比較看看彼此擁有的細菌相似不相似。

　經過連續幾年的研究，他們發現同一家人腸道裡面的細菌，會比不同家的人還要像。

透過細菌分析，也可以找出誰跟誰是一家人呵！

　但這個「不同」不是像你家吃拉麵、我家吃炸雞這麼不同，比較像是每一家在一樣的主菜上，增加或是減少一些偏好的特色小菜。以細菌來說，就是不同家的人們，差在多了或少了幾種少數細菌而已。

　除此之外，分析結果還顯示：母女間和姐妹間，彼此共享的細菌種類比較多，代表在這些關係中比較容易交換細菌；但祖孫之間，彼此身上的細菌組成，就差比較多了。

雖然親子彼此身上的細菌相似，但每代還是略有不同。

　顯然，當祖母把一群細菌傳給媽媽後，這些細菌會因為媽媽的工作或生活環境而改變個中成員，等到再傳給女兒時，就已經跟原本的「祖母版」不大一樣了。

　這麼看來，細菌好像沒那麼像傳家之寶，反而比較像是師祖把獨門武功傳給師父，師父修煉多年後，加上自己的領悟再教給徒弟，每一代都會隨著環境不同而做點調整。

住在一起的家人，身上的細菌也會比較類似。

同住家人　容易換菌

　有趣的是，研究團隊還發現，同居的母女或姐妹彼此細菌相似度，會比沒有同居的組合更高。這個意思是，家人同住時，人與人之間不只聯繫了感情，同時也聯絡了細菌呢！

　這是因為腸道裡面的細菌害怕氧氣，沒辦法離開腸道在外面的環境存活太久，因此兩個人住在一起，才有比較多的機會能交換身上的細菌。

　在這裡除了跟大家拜個晚年，也要提醒你，雖然跟親戚打交道是增進感情、繼承家族獨有細菌的好機會，但是疫情期間還是要避免群聚，免得細菌沒換上，先交換病毒啦！