快樂心理學實驗室
心意最重要 遲到的禮物也感人

忘記帶禮物或記錯送禮的時間,常讓我們感到愧疚,擔心影響兩人的情感。
故事光影
小婷生日這天,家裡熱鬧非凡,大家圍坐在一起,等待小婷拆禮物。
「糟了!」小明剛踏進門,臉色瞬間垮下,大喊,「我忘了帶小婷的生日禮物!」
「什麼?小婷的生日就是今天吔!」強強驚訝的說。
「如果明天再送,就不算生日禮物了吧?那乾脆不送了!」小明懊惱的坐在沙發上嘆氣。
小婷的媽媽走向小明,關心的問:「小明,怎麼了?」
小明垂頭喪氣回答:「阿姨,我忘記帶要送小婷的禮物,怕她不開心。」
小婷的媽媽安慰他:「禮物哪天送都沒關係,小婷一定明白你的心意。」
「真的嗎?如果我明天補送,她不會生氣嗎?」小明抬起頭,懷疑的問。
「當然不會。」小婷媽媽微笑說,「不如你現在寫一張祝福卡,告訴小婷禮物明天送到。」她拿出幾張精美的小卡片遞給小明。
「謝謝阿姨,這是個好主意!」小明拿起卡片,認真寫下祝福,臉上的愁雲逐漸散去。
小婷的媽媽拍拍小明的肩膀,溫柔的說:「真正的祝福,不會因時間而失去溫度。」
心理科學大解密
每當節日或朋友生日,我們挑選禮物表達祝福與關心,但事情並不總是那麼順利,也許忘記帶禮物,或記錯送禮的時間,導致禮物不能在恰當時間送出。這時,我們會擔心對方因此不高興。然而,遲到的禮物真的毫無價值嗎?
美國的霍爾特曼博士(Cory Haltman)和他的研究團隊做了一項實驗,探討遲到的禮物是否真會影響送禮者與收禮者的關係。這項研究招募了三百四十四個大學生,隨機分成四組,讓各組想像不同的送禮與收禮情境:第一組:想像自己準時送出生日禮物;第二組:想像自己晚了兩週才送出生日禮物;第三組:想像自己準時收到朋友送的生日禮物;第四組:想像自己兩週後才收到朋友送的生日禮物。
對收禮者來說,禮物代表的心意才是最重要的。
晚送禮物不傷感情
研究人員詢問這些人,禮物準時或晚送到,是否影響他們與朋友的關係。結果發現,遲送禮的第二組成員,認為自己的行為可能會損害友誼,感到焦慮不安;但對應的第四組成員表示,朋友晚送禮物並不會影響關係。
這項實驗顯示,送禮者與收禮者對「晚送禮物」的看法大不相同。送禮者常過於在意送禮的時間,擔心送禮不及時,會被認為不重視對方,但收禮者通常不會因此感到被忽視。對收禮者來說,送禮人的心意才是最重要的。
但這不代表禮物可以無限制的晚送。研究進一步發現,如果送禮時間延遲過久,例如幾個月,不管是送禮者或收禮者,都認為這對關係有一定的負面影響。因此,雖然遲到的禮物不大會損害關係,但也不宜拖太久。
用心補救化解失望
這項研究提醒我們,真正能打動人心的不是禮物是否準時送達,而是禮物代表的情感與誠意。遲到的禮物仍能因送禮者努力補救而更顯珍貴。例如,在很忙的時候還抽空補送禮物,對方會感受到你依然記得他,這樣的心意比準時的禮物更有溫度。
發現禮物送晚了,與其自責或逃避,不如用心補救。你可以主動解釋原因,表達歉意,並在補送禮物時加一張手寫卡片或特別的祝福語。這樣不僅能化解對方的失望,還能讓對方更珍惜你們的友誼。