萬事萬物

愛迪生的睡眠靈感激發術

　「發明大王」愛迪生一生中有無數發明，擁有一千多項專利。更重要的是，他將許多發明工業化並大量生產，讓留聲機、電燈、電影深入人類的生活之中。

　雖然在創新發明的專利領域，愛迪生強悍的作風引起許多爭議，不過愛迪生是人類社會現代化過程中的重要推手，這點倒是毋庸置疑。

西班牙「超現實主義」繪畫大師達利，也會用類似的方式來找尋新靈感，筆下許多畫作都跟夢境很像。圖片來源／達志影像

　但是這位充滿創意的天才，也會有思考撞牆的時候。人的大腦有時候就是不聽話，你越想解決一個難題時，腦袋就越容易卡住。後來愛迪生發現了一個方法，幫助他解決這個「創意卡關」的困擾，這個方法就是──睡覺。

思考卡關  
靈感何時來敲門

　不過愛迪生可不是呼呼大睡，而是手裡拿著一顆沉重的鋼球，坐在舒服的扶手椅上睡。

　隨著意識逐漸朦朧，這時拿著鋼球的手會逐漸鬆開，「砰！」鋼球掉到地上發出巨響，把愛迪生從睡夢中驚醒。在這個將睡未睡狀態被吵醒的愛迪生，經常就能得到靈感，解決問題。

　這種激發靈感的方式真的有效嗎？有科學家解釋，人在從淺眠進入熟睡的過渡時期，腦中經常會出現幻覺、清晰的夢境，還有俗稱「鬼壓床」的「睡眠麻痺」現象。這些稱為「入眠時幻覺」的腦部活動，或許是激發創造力的來源。

愛迪生在小睡時習慣拿顆鋼球在手上，從半夢半醒之間找尋靈感。圖／古室友

實驗證實  
睡眠中斷激發靈感

　巴黎腦科學研究所的科學家，找來一百位自覺「很容易入睡」的民眾參加一項實驗，來驗證這個「睡眠中斷激發靈感法」。

　研究進行的方式是，受試者必須根據研究人員交代的規則，來分析一段又一段帶有八個數字的序列，每段序列可以得到一個最後的數字做為答案。

　其實這個「數字串的處理」只是一個幌子，在所有的問題中，那個「答案」永遠等於「題目裡八個數字中的第二個」。如果受試者識破這個機關，才算是破解了這個題目。

　研究的第一階段，一百位受試者中有十七人發現了「真正的謎底」，剩下卡關的八十三人，就進入下一個階段：跟愛迪生與達利一樣，進入一個黑暗的房間中，坐在扶手椅上，手裡拿一個塑膠瓶。跟前人不同的地方是，他們還得戴上一個「腦電圖頭盔」，讓研究人員記錄腦部活動。

　這八十七人中，有二十四位受試者睡著，並在進入熟睡時被從手上掉落的塑膠瓶驚醒，其他的五十九位則沒有入睡，這八十七人會接著繼續進行前述的數字實驗。

　結果發現，經過「睡眠中斷」的受試者，有八成三破解了遊戲規則；沒有睡著的人，只有兩成五找到答案，破解率相差達三倍之多！ 

　研究者進一步發現，如果不吵醒受試者，讓他們進入熟睡狀態的話，有入睡的跟保持清醒的兩組，表現上就沒有差別。另外，睡著的人看到了什麼樣的幻覺或夢境，對解謎表現也沒有明顯的影響。

　下次各位碰到數學不會算、自然搞不懂的大腦撞牆時刻，或許也可以試試這個「半夢半醒睡眠中斷法」，也許會有意想不到的效果！研究人員觀察受試者的腦電波，記錄手中寶特瓶落下驚醒時的大腦活動。