河馬教授的自然課

臺灣藍鵲的長尾巴

「河馬教授」張文亮帶你探索自然野趣，上一堂精采的自然課。

　我常想，我們的教育制度是不是在傷害缺乏學習欲望的學生。

　他們有自己的學習方式，卻太早被要求接受眾人必須接受的學習框架；他們有探索自然的熱忱，卻被一直灌輸科學研究的成果，而非研究探索的過程。他們有關懷大自然的愛，卻被僵化的評量、成績抹殺了。

　教育的真諦與最可貴的部分，是學生自發性的學習。‧

　我帶學童在木柵公園作自然觀察，有小朋友問：「老師，為什麼臺灣藍鵲的尾巴那麼長？」

　「這是好問題呵！問得太棒了，太令我感動了。」我拿下眼鏡，擦一下眼睛；有小朋友發現：「哇，老師感動到流眼淚了。」

　「是眼睛有點乾燥啦！」我說，「你們問得沒錯，臺灣藍鵲尾巴很長，成長的臺灣藍鵲體長約六十三到六十八公分，尾巴長度約三十四到四十二公分，尾巴是身體的一半以上。」

　「我看到臺灣藍鵲在樹上的時候，尾巴是下垂；在地上的時候，是尾巴朝上。」另一小朋友問。

　「正確。我補充一點，牠在天上飛翔時，經常是尾巴與身體同一水平。」我把書包背在後面當長尾巴，伸出雙手跑來跑去，模仿牠的飛行。

　「老師，有像呵！」引來一陣笑聲。

　「那你們認為牠的尾巴那麼長，有什麼好處？」我回到原來的問題。

　「公鳥的尾巴愈長，母鳥愈喜歡。」有一個小朋友回答。

　「這是生物學課本非常制式化的答案，也是坊間許多生物科普書籍老套的說法。」我忍不住嘆氣。

　「照這說法，鳥為什麼善於飛翔？為了交配。鳥為什麼顏色多種？為了交配。鳥的叫聲為什麼好聽？為了交配。鳥喙為什麼比較尖銳？為了交配。鳥類行為學的悲哀，就是什麼問題，都是只有這種標準答案──為了交配。」

　「老師，那還有別的答案嗎？」

　「臺灣藍鵲的尾巴長，可以當第三隻翅膀使用。」我直接敘述。

　「什麼意思呢？」

　「長尾巴上下擺動，可以幫助臺灣藍鵲以『垂直上升』的方式，從地上飛到樹上。能迅速從地上飛到樹上的鳥類很多，但是能以直線飛上的，臺灣藍鵲是其一。」小朋友紛紛拿出筆記本記下。

　「牠在天空飛翔，能將長尾巴當類似飛行船的尾舵使用，保持穩定，直線滑翔。這是非常省力的飛翔，使牠們能夠飛到樹冠上，或穿越幾座山頭。」他們默默聽著。我喜歡他們邊聽邊作記錄，邊思考。

　「即使飛翔時面對強風，長長的尾巴給臺灣藍鵲的阻力，也使他們增加飛翔的平穩。」我暫停一下，他們默默的看著我。我從鳥類的飛翔動力學回答，最後才說，「這些都與交配無關。」這些也是自然課本沒教的。