萬事萬物

超音波加奶茶　幫助檢驗胰臟癌？

　最近有一則很紅的日本保健新聞提到：「在做超音波檢查前，先來一罐某某品牌的奶茶，有助於發現早期胰臟癌」。

　胰臟癌有「沉默殺手」的恐怖稱號，在早期非常難發現，等到出現症狀時往往已是末期，這時患者大多只能再活三到六個月。蘋果創辦人賈伯斯、世界頂尖男高音帕華洛帝，都是死於胰臟癌。

富勒坐姿讓患者以半坐姿就坐，讓胃中的空氣被排擠而不會擋住胰臟，但這個姿態並不適合其他上腹部位的超音波檢查。

文獻大搜查
有喝真的有差

　這一則報導來自於《PRESIDENT》的網路版，是基於《你所不知的癌症檢診恐怖真相》書中內容改寫而成。這本書的作者中山富雄，是日本國立研究開發法人「國立癌症研究中心」的檢診研究部部長。

　雖然中山富雄的著作裡並沒有胰臟癌的相關研究，但同樣接受媒體採訪的大阪府貝塚市立醫院院長片山和宏醫師，二○一八年曾在《診斷學》期刊上發表一篇論文，引用了一篇二○一七年發表在《歐洲影像診斷學期刊》的論文作為參考文獻，裡面就提到這件事。

　這篇《歐洲影像診斷學期刊》的論文，在發現胰臟囊腫的患者身上，比較了「傳統上腹部超音波」和只針對胰臟的「特殊超音波」，兩者偵測到胰臟癌的能力；並透過「核磁共振造影」輔助，作為判定成功與否的標準。

　傳統上腹部超音波法，會讓受檢者空腹仰臥或側躺，並一次檢查肝、膽、胰臟等臟器；特殊超音波法則採用半坐半躺的「富勒姿態」，然後讓受檢者在檢查前喝一瓶市售奶茶──不過沒有說是哪一家的產品。

　結果發現，「特殊超音波法」對胰臟癌的敏感度高達百分之九十二點二，傳統方法則為百分之七十點二，兩者在統計上有顯著差異。這麼說來，姑且不論奶茶品牌，這個消息是正確的嗎？

胰臟位於腹腔深處，受各種臟器遮蓋難由超音波探測，喝下液體，可以降低胃部空氣對超音波探測的干擾。

未必要奶茶
重點在除空氣

　在「特殊超音波組」的受試者中，也有人因為限制糖分、口味不合等各種理由不喝奶茶，而改用無糖綠茶。所以喝無糖綠茶也能有效提升檢測敏感度，並不是非奶茶不可，甚至可能喝白開水也行。

　這個方法會有效的原因，是因為胰臟的位置很容易被腸胃道遮住，而胃裡面有很多空氣。由於超音波在身體組織中移動的速度，和在空氣中差很多，導致超音波從身體組織進入空氣時，會發生部分反射、部分穿透的現象。所以當超音波穿過胃部這個大空腔到達胰臟時已經衰減許多，自然難以得到清楚的胰臟影像。

　如果在檢查前喝下液體把胃袋灌滿，就可以讓介面的反射減少、增加穿透力，胃後面的胰臟看得更清楚。這麼看來，或許「喝奶茶對超音波早期診斷胰臟癌有幫助」這件事可能是真的，只是應該和奶茶的品牌無關。

　值得注意的是，研究團隊聲明這種方法僅對「只要看胰臟」的胰臟囊腫患者有用，不應該拿來做為胰臟癌的「普篩」，因為這些人是胰臟癌的高危險群，透過統計學可以知道這樣篩檢的錯誤率才會低。

　總之，碰到這種醫學研究相關的新聞，大家要特別小心，研究結論往往只能在特定條件下才能成立，但是媒體並不會仔細說明這些前提，觀眾就會誤以為這是個「醫學大革命」，和實際情況有非常大的出入呢！