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水蠆在陸上生活
獨特的微刺晏蜓

　蜻蜓是自然環境中相當凶猛的掠食者，牠們的成蟲會在空中捕食各種小蟲。蜻蜓小時候被稱為「水蠆」，大多生活在水中，捕食小魚、蝌蚪或小型水生昆蟲。

　不過，今天要介紹的「微刺晏蜓」，可就和一般蜻蜓不一樣了，微刺晏蜓的水蠆竟然在陸地上生活，甚至會在陸上捕食，這倒底是怎麼一回事？

微刺晏蜓。

稀有神祕  
微刺晏蜓行蹤成謎

　微刺晏蜓是相當稀有的蜻蜓，只分布在臺灣與中國福建、廣東、浙江等地，目前科學家對微刺晏蜓的了解還不多。

　在臺灣，每年八、九月，微刺晏蜓的成蟲會出現在低、中海拔的原始森林中，而且偏好在清早與黃昏的時候活動，偶爾可發現牠們在湍急的瀑布上方飛行。

　詭異的是，過去從來沒有人看過牠們的水蠆，連牠們住在哪裡都不知道。甚至曾有蜻蜓學者花了八年的時間，在成蟲出沒的瀑布底下尋找水蠆，但也從來沒找到。

在苔蘚上活動的初齡水蠆。

意外發現　
石頭下的初次相遇

　時間來到二○一八年，專攻隱翅蟲的研究人員在一次野外調查途中，意外在石頭下發現一隻陌生的水蠆，在飼養羽化後，確認就是一直沒被發現的微刺晏蜓水蠆。

　微刺晏蜓的水蠆，與一般水蠆的生態習性大不相同。研究人員雖在森林底層有坡度的緩流發現牠們，但這個緩流不僅水量很小，很多地方甚至斷流；除了沿線積滿落葉之外，水邊也長滿苔蘚。

　初齡的微刺晏蜓水蠆會在苔蘚上方爬行；終齡的水蠆，則會躲在非常泥濘的落葉堆裡或枯枝、石頭底下。研究人員也在緩流上方突出的石塊底下發現大量蛻皮，這表示微刺晏蜓水蠆連蛻皮都不在水裡進行。

　研究人員甚至觀察到，終齡的水蠆在晚上時會爬出來倒吊在葉子底下。雖然說一般水蠆在成熟後的確會爬出水面羽化，但當時在野外發現倒吊在葉子底下的個體，不僅不夠成熟，翅芽沒有膨大，也還沒有要羽化的跡象。

正在捕食麵包蟲的水蠆。

陸上捕食　
顛覆水蠆形象

　在實驗室中，研究人員參考野外觀察，為微刺晏蜓的水蠆提供衛生紙或是過濾棉讓牠們可以上岸，沒想到竟然發現牠們幾乎不會待在水裡，即使偶爾會看到待在水裡的個體，但通常已經死亡。

　此外，牠們就連獵食也都在陸地上；受到威脅的時候，還會甩動長長的腹部驅趕敵人，這些行為都大大顛覆了我們對於水蠆的想像。

倒吊在葉子底下的水蠆。

踏破鐵鞋　
昆蟲無限可能

　雖然微刺晏蜓的水蠆大部分時間都待在陸地上，但因為研究人員在野外找到的環境仍然算是水域，所以認為微刺晏蜓可能是一種「半陸生」的水蠆。

　雖說在國外也有少數陸生或半陸生水蠆的案例，但微刺晏蜓可是臺灣首次發現的半陸生水蠆，除了是個有趣的發現外，也告訴我們昆蟲有無限的可能，可別拘泥了對大自然的想像！