體驗地質趣

美景天成的海蝕洞如何生成？

山壁上的海蝕洞呈上窄下寬的酒瓶狀形貌。

　臺灣四周環海，有沙灘也有岩岸。如果離岸不遠的海底地形淺平、風浪也小，再加上鄰近區的河流源源不絕運來泥沙，海岸會堆起一層層的泥沙，稱為海積地形，例如沙灘就屬於這種類型。

　反之，如果海岸附近的海水深、風浪大，又缺乏溪流帶來泥沙堆積，在波浪不斷拍擊下，海岸容易受侵蝕，形成怪石嶙峋的岩岸，就是所謂的海蝕地形。但岩石不是硬梆梆的嗎？怎會被海浪侵蝕呢？

海蝕洞是由海水侵蝕岩層裂縫演變而來。

海岸岩層易風化

　想想看，我們拿起岩石用力一摁，手指不就沾了許多碎屑嗎？所以岩石並不如我們想像「堅強」。除了海浪直接拍打衝擊造成破壞之外，含有鹽分的海水滲進岩石縫隙後，也會帶來意想不到的作用。

　當水分漸漸蒸發，海水中過飽和的鹽分就會結晶，填充在岩石縫隙裡。可是鹽結晶後體積也變大，對周圍岩石會產生一定程度的壓力。岩石被海水打溼，縫隙裡的鹽結晶再次溶於水，接著陽光一晒，水又蒸發了，就這麼反覆蒸發、結晶、溶解，縫隙周圍的岩石也不斷被擠壓、放鬆。時間久了，再堅硬的岩石也會受不了。

海蝕洞上方的岩石受侵蝕而崩塌，露出藍天。

海水沿裂縫侵蝕

　結構變差的岩石受海水來回沖刷，會逐漸「分崩離析」，尤其岩層中一條條的裂縫及略高於海面的岩層，崩塌現象最明顯。當侵蝕作用持續下去，裂縫逐漸擴大、變深，岩層不斷向內凹陷，最後被鑽出洞來，就成為海蝕洞。

　上窄下寬、貌似酒瓶的洞穴，是較常見的海蝕洞形貌。而且不管洞穴的位置離海多遠，我們都能看到洞穴底部與地面裂縫一路相連，從岸邊延伸過來，顯見海蝕洞是由海水一步步侵蝕岩層裂縫演變而來。

　如果波浪持續朝洞裡侵蝕，海蝕洞就會被愈挖愈深，有時連洞穴上方的岩層都會失去支撐而垮掉，透進陽光會形成一幅「別有洞天」的奇景。

海岸岩層沿著縱橫交錯的裂縫崩塌，形成方正的海蝕洞。

　但不是所有海蝕洞都是「酒瓶」身材，有些岩壁有著縱橫交錯的裂縫，當岩石崩塌後就會形成四四方方的海蝕洞；也有些岩層是由數不清的大小石頭碎屑構成，受到侵蝕後，岩層中的石塊可能任意崩落，時間久了，就會形成接近圓拱形的洞穴。

　臺灣島受板塊擠壓作用而持續抬升，所以經過一段長時間後，原先與海面高度相差不多的海蝕洞，位置就可能上升。在有些海岸，陡峭的岩壁上居然有著一座座不同高度的海蝕洞，這意味著什麼呢？相信大家一定猜得到吧！

岩層受海水侵蝕後，形成類似小汽車的圓弧形洞穴。