提高生育率 先改變大環境
報導／吳啟綜 圖／吳鴻富
臺灣的少子化問題愈來愈嚴重。去年臺灣平均每名婦女生育的子女數只有一點零二人，成為全球最低，比起鄰近香港的一點三人、日本的一點四人還低，專家預估最快在民國一百零六年，就會出現人口負成長。人口老化引發政府重視，根據聯合報報導，內政部決定以一百萬元重金徵求聽了就會想生小孩的口號。
內政部長江宜樺說，政府推動新的家庭計畫，創造鼓勵生育的環境，希望鎖定四十歲以下年輕人多生育。行政院長吳敦義說，行政院已推出育嬰假等措施，最近更努力尋求推動安胎假。至於育兒津貼，如果未來經濟好轉，政府的財政和稅收有明顯改善，可以在設有排富條款前提下，提供弱勢族群一定期限的育兒津貼。
對於行政院、內政部提出的鼓勵生育計畫，立委有不同意見，有人建議政府考慮寬減健保費、提高所得稅扶養親屬免稅額，或是提高生育及福利補助，年輕人才敢生育。也有立委認為，臺灣有四成學童無法每天吃早餐，兩成學童無法每天吃晚餐，可見現代人養兒困難。主張內政部與其重金徵求不切實際的口號，不如發放兒童津貼，更符合民眾的需求。
曾幾何時，臺灣人口從「生太多」變成擔心「生太少」。生育率為什麼直直落？勵馨基金會執行長紀惠容說，生育率低有兩個原因，第一個是養不起，第二個是責任問題。現代女性為了追求自我成長，不願生小孩，她認為要提高生育率，政府要先解決托育、長期照顧、保險等問題，女性在家中擔負照顧小孩、老人的責任，壓力沉重，政府應該把這個問題公共化，有一套完善的政策，讓大家共同來承擔。
少子化會造成許多社會問題。臺大社工系主任古允文指出，首先會加速人口老化，年輕人負擔加重，更不願生小孩，形成惡性循環。在經濟上，年輕人是勞動力的主要來源，長期生育率低會造成勞動缺口，影響經濟發展。在消費力方面，年輕人是主要消費族群，因為負擔加重，也會影響他們的消費力。
內政部官員指出，除了消費力退化、生產力下降之外，也影響政府稅收減少，會衝擊到國力。
古允文建議，政府應全力促進經濟發展，這樣年輕人才願意生育。行政院政務委員林政則也表示，這並不是年輕人想生或不想生的問題，而是國內的經濟環境要改善，降低失業率，政府要主動替年輕人找工作。
雖然臺灣的生育率趨低，但到二○○八年為止，全國各縣市中，新竹市已經連續七年人口出生率高居全臺第一名，出生率達千分之十二點九七。新竹市有科學園區，堪稱是全臺知識密度最高的縣市，這項數據和一般人認為高學歷的人不願生小孩的觀念完全相反。曾擔任新竹市長的林政則表示，主要是新竹市有科園學區大環境，年輕人比較容易找工作，加上良好的居住環境、教育、醫療服務，提升了年輕人生孩子的意願。
林政則說，新竹市政府發放婦女生育津貼，第一胎一萬五千元、第二胎兩萬元、第三胎兩萬五千元，雙胞胎則有五萬元、三胞胎十萬元，對於經濟比較弱勢的家庭來說，有很大幫助。此外，新竹市也率先免費提供國中小學生營養午餐，如果家中有兩個小孩，一年就可省下一萬六千元。
臺灣的出生率應該多少才合理？古允文表示，一對夫妻合理的生育人數應該是二點一人，為什麼要多出零點一？因為會有么折或意外死亡發生。他說，一個國家人口太多，資源會不夠，人口太少，又撐不起國家經濟，每個國家最適合的人口數都不一樣。不過，依照人口密度來說，臺灣目前兩千三百萬人是太過擁擠了。
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編輯臺觀點
年輕人不願意當爸媽，臺灣的生育力問題躍上檯面。除了要重視少子化對社會造成的影響外，大家更應該了解政府目前雖然提出鼓勵措施，但更須從改變大環境著手，促進經濟發展與改善治安及社會風氣，讓人民對未來有希望，才會有更多的下一代。
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張凱欣 苗栗縣頭屋國小
■由於經濟及潮流等因素，多數國家生育率下降。政府除了拚經濟，更要重視福利政策，如果大家覺得養育孩子不再是一輩子的負擔，生育率就會漸漸回升。
鄧全翔 高雄市左營國小
■喊口號或金錢補助都沒辦法讓人想生小孩，政府要鼓勵生育，最好立法規定每個月都有「約會日」，讓結婚的夫妻有更多時間相處，感情變好，自然會生小孩。
周佩璇 臺北縣聖心小學
■希望大家建立正確就醫觀念，不要動不動就拿健保卡看病或拿藥，浪費醫療資源。讓真正有需要的人，能夠得到妥善照顧。
讀報講堂
少子化難關 全民共同承擔
陳麗華 嘉義市育人國小教師
近年臺灣人口增加率下降，少子化問題逐漸浮現，造成社會隱憂，也是全民必須面對的難關。政府砸重金想口號，或提高生育的福利與補助來因應，你覺得如何？請思考下列問題。
- 現代人的生育率低，和人們的生活環境、條件有什麼關聯？
- 你支持政府砸重金想口號的方法嗎？請說出你的看法。
- 新竹市出生率全臺最高，主要原因是什麼？市府推出哪些措施？
- 如果你是市長，你會提出哪些政策來鼓勵生育？
- 為什麼一個國家人口太多，資源會不夠，人口太少，又撐不起國家經濟？
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