報導／諶淑婷

　　今年一月五日立法院三讀通過《食品衛生管理法》第十一條條文修正案，規定十年內發生過狂牛症地區的牛隻，頭骨、腦、眼、脊髓、絞肉及內臟六大高風險部位不得進口之後，首批美國帶骨牛肉本月十五日登臺，並於十八日通過抽驗、放行。

　　根據中國時報的報導，首批進口的美國帶骨牛肉約有三四百公斤，在桃園機場報關後，由衛生署、農委會與經濟部等單位共同查驗，並秉持「三管五卡」精神，管源頭、管邊境、管市場，嚴格逐批抽驗。

　　衛生署食品藥物管理局表示，各單位的聯合查驗包括，動植物防疫檢疫局負責檢疫部分，經濟部標準檢驗局抽驗送實驗室檢驗，海關則開箱查驗，結果全數合格才能通關。

　　自由時報報導指出，飯店業者表示，預約要吃美牛的客人已超過百人；多家量販店則考量美國帶骨牛肉爭議性仍高，現階段還不考慮販賣。

　　西元一九八六年，英國診斷出第一起狂牛病例，這頭乳牛的頭部不斷顫抖，而且神經敏感，容易受驚嚇，動作不協調，最後四肢無力癱倒在地，漸漸惡化死亡。當時獸醫界與畜牧界都不知道原因，只發現牛隻的腦部組織變得像海綿一樣，出現許多空洞，當時將這種病稱為狂牛病。

　　狂牛病如何發生？目前普遍認為，人類為了讓飼養的牛隻肥胖，特意餵食「肉骨粉」補充蛋白質，但自古以來，英國的羊隻就有部分罹患搔癢症（由「普利昂蛋白」所引起），所以當牛隻吃了由患有搔癢症的羊隻製成的肉骨粉，「普利昂蛋白」就會累積在牛的神經細胞內，導致腦部組織變成海綿狀，影響中樞神經，所以牛才會出現怪異的生理行為。

　　一九九七年，英國出現了腦組織病變非常類似狂牛病的病人，稱為新型庫賈氏病。科學家發現這種病與食用患有狂牛病的牛肉有關，立刻禁止民眾食用可能遭受感染的牛肉；各國嚴禁使用動物製成的肉骨粉來餵養牛羊，也開始監控、檢查現有肉品，同時限制進口。

　　中臺科技大學生命科學研究所教授潘銘正解釋，「普利昂蛋白」會存在於病牛體內的腦、眼、中樞神經、迴腸末段等中樞神經系統和淋巴系統，被稱為「特定風險物質」。所以目前頭骨、腦、眼、脊髓、內臟都被限制進口，而絞肉製作過程，是由機器高壓將牛肉從骨頭上剝離，吸取過程中很可能混入腦、脊髓、神經組織碎屑，因此也禁止進口。

　　潘銘正說，這次放行的帶骨牛肉，包括丁骨牛排與肋排等部位，丁骨牛肉雖有骨頭，但切除脊椎骨時規定必須避開神經節部位，而肋骨只有周邊神經，所以政府才會同意開放。

　　其實從一九八七年起，畜牧業已經掌握狂牛病原因，全世界都禁止使用肉骨粉，並改變屠宰方法，避免碎裂的腦漿跑進血管，藉由血液循環造成骨髓和肉品汙染；美、日也實施牛肉檢測，尤其是牛絞肉是否受到汙染的品管檢驗。潘銘正說：「雖然花費許多成本，但所有的措施都是避免人們吃到受特定風險物質汙染的肉品。」

　　「從食品科學、生物科學的角度來看，從源頭的飼養到最後的屠宰，都盡力將汙染源去除，好讓民眾吃得安心。」衛生署食品藥物管理局食品管理輸入科技正吳宗熹表示，美國進口的帶骨牛肉，必須來自於美國農部認證（USDA）的合格屠宰工廠，再送到衛生署核備後，才准許進口。

　　近十年來，美國出現三例狂牛病，導致人民對美國牛肉沒有信心。吳宗熹表示，根據《食品衛生管理法》規定，登記有案的公司或賣場，販售散裝食品都必須標示「品名」及「原產地」，他建議小朋友和家長，到超市和大賣場購買牛肉時，注意肉品上標示的來源，自行選擇臺灣、美國或其他國家的牛肉產品。

　　不同部位的牛肉，有的讓人大快朵頤，有的讓人避之唯恐不及。潘銘正說，美牛進口紛爭凸顯食品衛生科學的重要，廠商要避免出產有感染疑慮的肉品，政府也要有更高的衛生標準，「因為要讓人類食用的肉品，最重要的無非是安全衛生，處理得當。」

編輯臺觀點
　　政府放寬美國牛肉進口標準，引起社會爭議。食品衛生的科學素養十分重要，不但牽動國家食品衛生政策，也關係到人民捍衛食品安全的權益。當我們對商品資訊及政府策略有充分了解後，才能進行適當、合理的消費選擇。

讀報熱線
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陳力璿　臺北市葫蘆國小
　　■美國牛肉進口爭議不斷，我覺得第二批以後的抽檢工作，政府一樣要做好，不能越來越鬆散，否則一旦肉品出問題，就會讓消費者失去信心，也會讓政府的用心化為烏有。

柯婕琍　屏東市中正國小
　　■聽過美國牛肉的事，雖然不是很清楚哪些部位不能吃，但會開始注意牛肉來源，如果不懂，會問爸爸媽媽和學校教師。畢竟吃東西還是要小心，才能保健康。

鄭翔仁　臺南市民德國中
　　■末日鐘只是一個警惕人類的工具，人類若會反省改正，即使到了最後一分鐘，仍有機會挽回；若持續不重視核武威脅、氣候變遷等問題，即使時間再長，指針仍會快速指向午夜十二點。

讀報講堂
確保食品安全　政府責無旁貸
楊政峰 嘉義縣雙溪國小教師

　　近兩三個月來，美國牛肉風暴鬧得沸沸揚揚，在民眾對美牛的安全疑慮尚未消失前，政府貿然簽訂臺美議定書，遭到朝野立委及消基會同聲譴責。立法院日前修法，禁止部分美國牛肉進口，引發臺美經貿互信危機，美國打算向世界貿易組織（WTO）申請仲裁，美牛糾紛恐怕短期內無法平息。

1. 美牛風暴的成因是政府欠缺溝通、輕忽民意嗎？
2. 什麼是狂牛病？臺灣曾經發生過嗎？
3. 為預防狂牛病，各國採取哪些措施？
4. 什麼是特定風險物質？
5. 開放美國牛肉進口，政府採取什麼措施來確保國人的健康？