報導／劉偉瑩、李榮茂、張彩鳳、趙瑜婷

繼承債務的學生現身說明背負長輩債務情況，恐怕永難翻身。 攝影／高修民

　中正大學碩士班的何姓學生，繼承祖父遺留的七千萬元債務，法院強制執行領走郵局的所有存款；國中二年級的沈姓學生，媽媽生前留下一百萬元卡債，還沒成年就成為可憐的「背債兒」。聯合報報導，立法院最近討論修改民法繼承編，未成年人的繼承權可望改為「限定繼承」，給無辜背債的孩童，一個重新啟動人生的機會。

　「一談到繼承的債務，我們就很想哭。」幾名未成年就開始背債的學生，最近在家扶基金會舉辦的記者會中哭訴。

　根據家扶基金會統計，因為不知道向法院申請限定繼承，或是對過世親人財務狀況不了解，就背債的未成年人，全臺至少有兩千個。

　未成年孩童是被保護的對象，不應讓他們繼承大人的債務，因此，立法院上週協商同意將「民法繼承編」的未成年人改為「限定繼承」，最近將再針對是否全面溯及既往進行討論，希望法律修正後更符合公平正義。

　一名寄養兒童，兩歲就繼承母親生前積欠的三百萬元房屋貸款，但這名兒童現在才十歲，還沒有工作能力，在法律上還是被保護的對象，哪裡有能力幫母親還債呢？因為現行法律有這樣的缺憾，所以立法院即將修法保護未成年兒童的人權。本週讀報專題，為兒童解析這個新聞事件。

　立法院最近討論修改民法繼承編，針對二十歲以下未成年子女繼承的債務，不需要辦理手續，就可適用「限定繼承」。高雄地方法院法官陳業鑫舉例指出，父親過世留下一百萬元遺產和一千萬元債務給未成年子女，辦理限定繼承後，繼承人只需償還一百萬元；但很多人不知道可以辦理限定繼承，以致遺產所得不夠還債，讓未成年孩童背著龐大的債務。最近媒體報導許多背債兒的案例，多半是這個原因造成的。

　因為大人的疏失，讓孩童承受背債的後果，非常不公平，許多立委、法官、律師和兒童福利團體支持透過修法，讓未成年就背債的兒童不必辦理手續，自然適用限定繼承。這是一項保護未成年兒童的提案，避免還不懂法律的兒童，無辜背債。

　陳業鑫說，繼承是指財產上的法律關係，例如，長輩過世後留下的財產，包括存款、房子、車子，或留下負債，像房屋貸款、信用卡卡債給配偶和子女。

　法律雖然規定了繼承關係，不過，要不要繼承是可以選擇的。陳業鑫表示，民法繼承編是以「概括繼承」為原則，接受過世親人的全部遺產、債務。「拋棄繼承」則是放棄繼承任何遺產及債務；「限定繼承」則是對親人的債務，只需就所留的遺產，有多少錢，還多少債。假設有一百萬元的遺產和五百萬元的債務，選擇限定繼承，那麼就償還到一百萬元為止，遺產不足以清償部分，繼承人不必負擔。
　 除了放寬限定繼承外，家扶基金會進一步推動限定繼承的適用，無限期追溯既往，擴大到所有未成年就背債的繼承人，不論繼承債務多久，都適用限定繼承。

　律師林瓊嘉表示，兒童是受保護的對象，法律應該幫助人生還沒開始，就繼承債務的孩童，幫助他們脫貧。

編輯臺觀點
　未成年兒童思慮尚未成熟，應受特別保護，各國法律都是如此規定，例如我國民法規定，未成年者沒有行為能力或限制行為能力，他們做出的某些重大行為，並沒有法律上的效力，那麼讓未成年的、懵懂無知的兒童，繼承大人留下的債務，顯然是不公平的現象。現在各界意識到，兒童不應背負大人所犯的錯誤，法律上的缺憾應透過修法彌補，保障兒童的未來，給兒童重啟人生的希望，彰顯了公平正義。

讀報熱線
　 歡迎小朋友提供讀後感想，寄到newsbox@email.mdnkids.com

周鈺晶　臺北市螢橋國小
　 ■政府保護未成年孩童一律限定繼承，立意很好，讓孩子不必從小就背負龐大債務。父母的債務要孩子還，很不公平，而且除了本金之外，還有利息償還，將讓人一輩子都在還債的陰影下生活。

郭丞婕　臺南縣岸內國小
　 ■看到許多還沒有工作的年輕人，因為不懂法律，就繼承過世親人的大筆債務，很無辜也很可憐，政府應該為他們想辦法，不然就太不公平了。我認為法律應該保護及照顧弱勢，所以，立法院要趕快修改法律，以免更多兒童受害。

廖俊凱　臺中市上石國小
　 ■這項修法對未成年的兒童來說是一大福音，不過對債主來說，也擔心因此破產，造成另一個家庭的悲劇，因此在修訂法令的同時，也該考慮債主一方，能得到合理的保障。