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基因改造滅蚊 有助杜絕瘧疾？
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| 透過雄蚊的基因改造，可以讓牠透過交配，產下無法發育的子代。 圖片提供／疾管署 |
又到了蚊蟲滋生的夏天，比爾蓋茲曾在〈世界上最致命的動物〉一文提到，居第一的殺手是蚊子，每年約有七十二萬五千人遭蚊子叮咬傳染而死於瘧疾，九成死亡病例在非洲，七成七年紀在六歲以下。
為解決瘧疾問題，日前比爾蓋茲宣布，將斥資四百萬美元投資英國生技公司「Oxitec」，以基因工程技術改造蚊子DNA，讓基改雄蚊與野生病媒雌蚊交配，使族群大幅縮減，甚至消失。但是「基改蚊」的技術，也引起國外環保團體的批評，認為會對生態造成影響。
臺大醫學院寄生蟲學科教授蕭信宏表示，該生技公司有許多基因改造的技術，像是將雄蚊基改成有致死蛋白基因，在實驗室裡先以人工方式抑制該基因表現，使蚊子正常發育；當基改雄蚊被釋放，並與野生雌蚊交配，牠們所產下的子代，因為致死基因未能受到抑制，在幼蟲時期就會死亡。
另一種方式，是將雄蚊基因改造成不具生育能力，當基改雄蚊與野外雌蚊交配後，就不會繁衍下一代。須注意的是，這種滅蚊策略僅針對特定病媒蚊，因為同種蚊子才會交配、產卵，其他種類的蚊子不會因此滅絕。
蚊子全數滅絕
恐破壞生態圈
臺大昆蟲系主任張俊哲補充表示，全球已發現的蚊子約有三千五百多種，其中僅約兩百種會叮咬人類，多數蚊子是「素食主義」，以吸取植物花蜜與水果汁液為生，且蚊子及其幼蟲孑孓是蜻蜓、青蛙、蜘蛛、孔雀魚等動物的食物，同時，蚊子也是某些節肢動物的天敵，如果蚊子全數滅絕，將影響植物授粉、食物鏈平衡及生態圈穩定，對環境造成不可預期的影響。因此，不應消滅所有的蚊子，而是針對外來病媒蚊加以處理，使其不再猖獗、傳病。我國以撲滅瘧蚊與防治瘧疾，達到非疫區，即為成功案例。
我國防疫案例
以細菌阻發育
蕭信宏說，以埃及斑蚊為例，牠屬於外來種，又是臺灣最主要的登革熱病媒蚊，因此，政府希望大幅降低牠的數量，以防止登革熱疫情擴散。目前，臺灣可能採取的新型防制策略，是藉由微生物來防治蚊媒，例如將共生菌「沃爾巴克氏菌」，以顯微注射技術送進埃及斑蚊的卵，生出細菌感染的雄蚊，再與野外雌蚊交配，產下無法順利發育的卵。
這種細菌普遍存在於節肢動物體內，其特色是「細胞質不相容性」，一旦感染細菌的雄蚊與正常雌蚊交配，受精卵會因細胞質不正常變化而無法發育。目前國家衛生研究院「國家蚊媒傳染病防治研究中心」，已在臺南市建立「蚊子工廠」著手進行研究測試，但尚未在室外環境實施野放。
整合防疫策略
以達顯著功效
外界擔憂，基改蚊恐影響生態環境。蕭信宏表示，不論是基改或是細菌蚊，都是雄蚊被改造，雄蚊不會吸血，所以不需要擔心基改雄蚊的基因會進入人類細胞；研究指出，「沃爾巴克氏菌」不會感染人類，僅會感染節肢動物或線蟲；我國法令規範，目前尚未允許改造蚊放飛，相關法規與實驗成果尚在評估中。巴西每年有六十萬到一百萬人感染登革熱，對人民造成健康威脅，因此該國法令已允許放飛基改蚊或細菌蚊。
張俊哲表示，過去沒有，未來也很可能沒有萬無一失的防治方法，不管是使用傳統藥劑、基改或微生物防治法，蚊子都可能產生不同形態的抗性，可說是一場永無止境的戰役，須有整合性的防疫策略，才能達到顯著的防疫功效。
小公民發言臺 |
我看基因改造滅蚊 |
我認為基因改造滅蚊或許可能對瘧疾和登革熱有幫助，不過蚊子本身並不會造成瘧疾和登革熱，而是瘧原蟲和登革病毒，所以消滅了蚊子，瘧原蟲和登革病毒還是有可能用其他的方式傳染給人類，更何況不是所有的蚊子都會帶來疾病，不能將全部的蚊子都消滅，這樣子會影響生態圈。
李佳璇‧苗栗縣栗林國小五年甲班
我覺得「基因改造滅蚊」這個方法，在未來或許能減少因蚊子叮咬而死亡的人數，對全世界來說將是一大福音。
李昕儒‧彰化縣中山國小五年六班
我認為應該保留一些不會傷害人類的蚊子，這樣就不會造成蚊子「瀕臨絕種」，或者是可以研發讓蚊子不會靠近人類的液體，這樣就不會被叮咬。
柯季廷‧彰化縣和美高中國中部二年十一班