★編輯臺觀點

　　古代有「天狗食日」，或將彗星當成引發瘟疫的「掃把星」等傳言。五一一末日話題讓媒體忙著追逐，天文氣象單位疲於回應，耗費社會成本。末日預言是人類對環境破壞、大自然能量敬畏所產生的心理，與其擔心，更應學習以科學方法辨識預言的可能性，避免恐慌。

　　★新聞導讀

　　南投埔里有一名男子，日前宣稱：今年五月十一日臺灣將發生毀滅性的大地震，並引發超級大海嘯。事實證明預言並未實現，許多民眾認為空穴來風的恐嚇性發言，已經造成恐慌，希望氣象局處罰這些無根據的預言，國家通訊傳播委員會（NCC）也因此約束大肆報導、誇張預言的媒體。

　　根據中國時報報導，預言內容包括臺灣會發生十四級大地震，引發一百七十公尺海嘯，臺灣裂成南北兩塊，百萬人死亡。這些驚人之語經報導後，引起熱烈討論。

　　隨著預言日期將至，有民眾將足夠支撐三年所用的白米、礦泉水、煤炭和柴油等物品，搬入避難貨櫃屋。最後預言被證實是虛驚一場，氣象局藉此呼籲民眾，不要相信沒有科學根據的謠言，引起不必要的社會恐慌。

　　不過，五一一預言不是只在臺灣，義大利也傳出當天羅馬會發生超級強震，城市將夷為平地。當地媒體報導，當天請假的公職人員比去年同一天多一成八，上課學生人數也減少五分之一。雖然國營電視臺節目呼籲民眾冷靜，但還是許多人出城避難。結果當天羅馬雖發生數次小地震，但都平安無事。

報導／諶淑婷

　　培養科學素養　辨識預言

　　五月十一日十點四十二分，有人預言臺灣會發生震度十四級強震，雖然最後預言沒有發生，但是已引發熱烈的話題討論。

　　地震、斷層關係密切

　　「從科學角度來看，這個預言不可能發生。」中研院地球科學研究所研究員林正洪解釋，地震和斷層的關係就像「雞生蛋、蛋生雞」一樣，可能是因為斷層破裂引發地震，也可能因為地震導致斷層破裂，不變的是地震規模和斷層長度相關，斷層長度越長，破裂時產生的能量就越大，地震規模也更大。

　　從人類開始監測地震數值以來，就屬一九六○年發生在智利的規模九點五地震最大，斷層約一千公里；日前規模九的日本三一一地震，斷層約五百六十公里；臺灣九二一地震規模七點六，斷層長度約一百公里。

　　林正洪說：「光是『十四級』就錯得離譜，因為臺灣自訂的震度感受只有零到七級；若是指『規模十四』，就更荒謬了。」因為地震強度與斷層長度成正相關（如圖一），規模十四的地震，斷層長度約達十萬公里，若以地球周長四萬公里計算，十萬公里斷層可以繞地球兩圈半，完全不符合科學常識。

　　根據氣象局監測資料，臺灣每年會發生一到三次規模六點○以上的地震，規模五點○以上的地震，則是一兩個月就會發生一次。目前進行的地震前兆研究，有地震活動分析、電離層分析、地下水監測、地化流體成分監測、地磁監測等八種前兆研究。依據監測方式差異，大地震或海嘯都可在數天或數小時前發現徵兆。但直到五月十一日當天，氣象局或其他地震監測單位都沒發現任何預兆。

　　地震前兆監測工作整合

　　林正洪說，臺灣地震多，監測儀器也多，目前仍沒有能力準確預測出幾點、幾分、幾秒會發生地震。九二一地震後，各單位都積極投入地震前兆監測研究工作，上週已經整合為合作平臺，希望提高準確度與說服力，在下次大地震發生前，提早準確預測應變。

　　近年末日預言頻傳，林正洪認為和資訊快速流通，人類可以迅速得知各地發生的大型天災人禍有關。他認為民眾聽到預言或謠言時，應該先存疑再查證，利用書籍或氣象局、地震中心等相關研究單位的網站蒐集資料。

　　「謠言止於智者。」林正洪說，除了學校提供足夠的科普教育，媒體更有義務在新聞播報時提供正確訊息，善盡教育民眾、澄清謠言的社會公器責任。而非單純渲染沒有根據的消息來源，甚至加以誇大，刺激收視率。希望透過這次事件，讓全民培養科學素養，擁有明辨是非的能力。

讀報熱線
　　喜歡今天的新聞嗎？歡迎來信和記者分享讀後心得或疑問。a0202@email.mdnkids.com

許之沛　臺北市博愛國小
　　■凡事應該要講求證據，不要危言聳聽。只要平時做好防災準備，就能減輕生命、財產的損失。

陳蔓瑄　高雄市永清國小
　　■剛聽到大地震預言時，心中有點害怕，但報紙、電視又說不會出現地震。只要擁有科學知識，就能辨別真假，以後要多用功念書。

王偉豪　新北市中山國小
　　■在「漲」聲四起的時刻，最大受害者是消費者，直接生產者農民並沒有得到應有的利益。希望政府知道生產者的苦，還有利益被誰剝削了，改變公糧調漲的方法，讓農民直接受惠。

讀報講堂
預言引發恐慌　形成負面效應
趙予彤　新北市榮富國小教師

　　所謂的「預言」，只是一種推測，預言者以強烈的主觀意識作為基礎，並且以果斷的言論來宣傳沒有根據的推論。預言出現的時候，有些人深信，有些人嘲諷，有些人半信半疑。無論如何，「預言」引起的恐慌，已形成了一股負面的力量。

1. 從科學角度判斷，「五一一預言」會成真嗎？為什麼？
2. 臺灣的地震前兆研究，可不可以準確測出地震發生的時間？
3. 古時候有沒有預言？這些預言可信嗎？說說你的想法。
4. 近年世界各地的末日預言層出不窮，為什麼？