文／馬景賢

　　翻開國語日報出版的《世界兒童文學名著》，所有原作者幾乎都是兒童文學最傑出者代表人物，談到兒童文學時，幾乎少不了這些著名的作家。

　　什麼是兒童文學？

　　在四十年代初，「兒童文學」還是一個陌生的名詞，兒童文學還是「寂寞的一行」。

　　市面上的兒童讀物，大多是老故事改來改去，換湯不換藥。國語日報成了孩子們的精神食糧。國語日報除了推動國語文，對兒童文學的發展，也是一股重要的動力。

　　翻開世界兒童文學發展過程，它發展的軌跡是先從模仿、改寫，翻譯國外作品，最後是為了提高各國自己的兒童文學水準，無不走上提倡創作自己的兒童文學，鼓勵兒童文學作家。模仿、改寫、翻譯和創作，歐美國家發展兒童文學，走的是這樣一條路；戰後日本兒童文學蓬勃發展，也都是走了同樣的路。回顧「五四」前後的兒童文學，也是走了同樣的路，只可惜由於戰亂而斷了這條路。

　　臺灣光復初期，由於社會經濟環境，兒童讀物出版條件不夠，一般人對兒童文學的認知也不夠。市面上能看到的兒童讀物相當貧乏。當時國語日報普遍發行，成了小學的班級報，是孩子們重要的精神食糧，今天很多在那個時代長大的人，提到國語日報時，都帶有無限回味的說：「我是看國語日報長大的！」

　　五十年代初期，《東方少年》發行，隨即帶動各種兒童刊物和漫畫大量出版，形成了「漫畫大王」時代。不過這些刊物壽命都很短。在這種風潮下，國語日報有計畫的出版了《世界兒童文學名著》。

　　這套世界兒童文學名著出版，直接、間接對臺灣兒童文學發展起了極大的作用。一套名著共十二集，每集十本，經過精挑細選，再請名家翻譯，如何容、林海音、林良、潘人木、琦君、張劍鳴、張秀亞等名家執筆翻譯。翻開《世界兒童文學名著》，所有原作者幾乎都是兒童文學最傑出者代表人物，談到兒童文學時，幾乎少不了這些著名的作家。

　　在兒童文學讀物貧乏的時代，這套世界兒童文學名著等於給愛好兒童文學的人，打開了一扇充滿快樂的窗子，不但對兒童文學寫作有了新的觀念，也引導對兒童文學寫作感興趣的人走進寫作的新境界，使原本「寂寞的一行」漸漸熱鬧起來。

　　在兒童讀物出版方面來說，在「什麼是繪本？」「什麼是圖畫書？」這些概念都還不清楚的時代，這一套世界兒童文學名著，是最早打開圖畫書、繪本的先河。像《小房子》、《老鼠變老虎》、《猴子喬治》等名著，都比現在出版的圖畫書早了十幾二十年。十二套名著中，至今仍有許多傑出作品未被人出版。

　　在兒童文學發展方面，另一件有意義的事，是國語日報開了一塊討論兒童文學的園地「兒童文學週刊」，做為喜愛兒童文學工作者溝通管道。這對後來兒童文學發展，以及增進民眾對兒童文學的了解認知，起了很大的作用。

　　這個週刊創始是出自偶然，當時我和林良先生到板橋教師研習會講授兒童文學，在搭車回臺北時閒談，我提出國語日報應當開一個版面，讓大家對兒童文學有一個交換寫作心得，以及有關兒童文學訊息報導的管道，林先生滿口同意了。過沒幾天，他向社長提出這個構想，然後林先生、何凡社長和我碰了一次面，就這樣決定了兒童文學週刊的出版，並由我來主編。

　　週刊出版後，獲得許多關心兒童文學的工作者支持。當時師專開兒童文學課程的不多，不少人對兒童文學的認識大多從這個週刊獲得，同時也埋下了無數兒童文學的種子，對後來兒童文學發展有一定的助力。

　　兒童文學的發展：「五四運動」前後的兒童文學，日戰後的兒童文學發展，以及最早發展兒童文學的歐美各國，無一不是由模仿、改寫、翻譯的途徑，最後到提倡兒童文學創作，鼓勵自己國家的作者從事兒童文學創作。國語日報也是沿著兒童文學發展軌跡，適時設立了「牧笛獎」。這個獎成立不久，一時尚難看出它的成效，但從歷屆得獎參與者對得獎的感想和期望，不難看出這個獎項受到的重視。相信一屆一屆舉辦下去，將會給國語日報和兒童文學發展史，留下一個重要的里程碑。

　　國語日報在兒童文學發展方面所走的路，絕對是重要的、正確的；未來也不可忽視兒童讀物出版這一個版塊，它猶如國語日報的一根大柱子。出版品質精緻而有水準的兒童讀物，是國語日報另一項重要使命，報紙和兒童讀物出版，是國語日報永續發展的重要基石，也是應該持續發揚光大的核心價值。

　　（本文作者，是資深兒童文學作家，曾任國語日報「兒童文學週刊」主編、中華民國兒童文學學會理事長，現任國語日報社董事。）