新學期開始，全國中小學生的營養午餐將全面免費，然而，各界最擔心的卻是免費午餐可能產生更多廚餘。尤其目前全臺灣每天產生的廚餘，已約四分之一來自學校午餐。日前在臺北市議會，議員和教育局長就為了廚餘、剩食問題而爭論。

　廚餘和剩食大不同，其實每個人都知道，但口頭溝通時，有時會混淆，導致誤會。剩食是餐桶中未取完的食物，廚餘是廚房、餐盤剩下的殘渣。剩食可以打包或分享，也可能丟棄進入廚餘桶；廚餘從明年起禁止用於養豬，只能當垃圾或堆肥處理，勢必增加處理成本。

　不論廚餘或剩食，只要過量，都是浪費。如何減少廚餘或剩食，必然是新學期開始，學校最重要的課題之一。而根本解決之道是源頭減量，例如優化菜單、精準供餐。此外，從食農教育、光盤行動，到舉辦班級競賽、廚餘排行榜，許多學校也都證實能有效減少廚餘。

　不過，對於學校營養午餐，長期以來學生反映最多的意見，都是不好吃、不喜歡吃、菜色重複等。也就是說，午餐必須好吃，讓學生喜歡吃。如何做出營養師認可且學生喜歡吃的午餐，應是廚師、團膳業者的重要考量。

　最後，如果還能搭配延長用餐時間，讓學生一早到校後，就對美味午餐有一點期待，像期待一堂很有趣的課那樣，對於廚餘減量，必然更有效果。