肺癌長年位居全球癌症死亡原因之首，其中肺腺癌是最常見的肺癌類型，但免疫治療效果有限。臺大醫院七月八日表示，該院參與的跨國研究團隊首度揭示，肺癌藉由神經系統抑制免疫防禦的新機制，並證實阻斷相關神經訊號，可提升免疫系統抗癌能力，為肺癌免疫治療開啟全新的「斷電」治療策略。研究成果已發表於國際頂尖期刊《Cell》。

　臺大醫院表示，此一跨國研究團隊由臺大醫學系客座教授、現任職於英國弗朗西斯‧克里克研究院的李力恩博士領軍，攜手臺大醫院、哈佛醫學院組成。研究團隊發現，肺癌周圍會聚集大量負責感受疼痛與刺激的傷害性感受神經，當這些神經受到活化後，會釋放特殊神經訊號，干擾免疫系統正常運作。

　研究進一步發現，這些神經訊號會抑制腫瘤周圍形成一種重要的免疫防禦據點，這些據點可召集免疫細胞聚集並共同攻擊癌細胞，是抑制腫瘤生長的重要防線。若以社區安全作為比喻，人體正常的淋巴結如同城市裡的警察局，而腫瘤周圍新形成的免疫防禦據點則像社區巡邏隊。然而，肺癌周圍的神經猶如持續發送錯誤訊號的通訊系統，抑制巡邏隊的建立與運作，使免疫細胞無法有效集結，最終讓癌細胞得以逃避免疫監控並持續生長。

　研究召集人李力恩博士表示，該研究首次完整建立神經系統、免疫系統與肺癌之間的交互作用機制，揭示神經系統不只是疼痛訊號的傳遞者，更是影響癌症發生、進展及治療反應的重要調控者。研究成果不僅拓展癌症神經科學的研究疆界，也為肺癌免疫治療提供嶄新的治療標的與發展方向。