世界餐桌文化

探索環境　建構實用農業知識

日本人以前會在村子和原始森林的邊緣地帶立起鳥居，建造新神社。

　日本四季分明，餐桌的食物擺盤都會隨季節流轉，溝通用的日語也緊跟著大自然的節拍，習慣藉由植物來表現情感，形成獨特的美學。

　以前日本人相信大自然中除了野生動植物外，還住著神靈、河童、天狗和狸貓。當人口增加，砍倒樹木，放火燒出一片空地整理成農田，驅逐捕獵一隻又一隻的動物，把木頭拿來蓋房子，建立一戶又一戶屋舍，人們安居樂業，原本住在這裡的生靈卻無家可歸，四處飄零。

　所以，老人不會忘記在村子和原始森林的邊緣地帶立起鳥居，建造一座新的神社，慰靈並鎮靈，防止生靈到村子作祟。

充滿秋季氣氛與季節食材的日本家常炊飯，鮮香味美。

從環境中找答案

　從村子沿著蜿蜒曲折的小路往神社走，樹木蓊鬱，光線黯淡，一踏入鳥居，就進入另一個世界。以前的日本人認為，神社就是人類和神靈之間的結界，就像《魔法公主》中的野豬神，又像《神隱少女》的冒險，大自然充滿奇蹟。

　博物學者開始觀察、分析自然，用筆描繪枝葉，用盒子收集昆蟲，用網子撈捕魚蝦，動用各種儀器，企圖丈量天地，解鎖生命的祕密，把敬畏轉為好奇，孜孜不倦的書寫大地。這些人被稱為本草學者、博物學者，在現代被稱為自然學家、生物學家。

　大自然不僅成為俳句和水墨畫的主題，蝴蝶翅膀的美麗圖紋也成為和服布料的花樣，甚至從觀察蚊子的生命循環，擺脫了瘧疾危害，拯救無數人的性命，小昆蟲的知識竟然那麼有用。

　武士在亂世用刀劍報國，江戶時代天下太平沒有戰爭，改用學問知識和管理技術來報國。

生物學家的前身是博物學者。

幫助建構新社會

　各行各業所有的原料都來自大自然，效率運用的前提就是大規模普查清點，編列造冊，分門別類，觀察歸納，把人類對大自然的統治拓展到深山幽谷、河童、天狗、狸貓身上。

　對大自然的好奇是每個孩子的本能，有些孩子長大後，加入政府，成為官僚或學者，探索怎樣預防傳染病，什麼米結穗最多，什麼土壤適合種植甘蔗，奎寧的原料金雞納樹種在哪裡最好，茶葉如何減少蟲害，日夜規畫經營，把大自然轉變為財富，農業和醫藥有飛躍性的發展。

　日本在鎖國時期仍從荷蘭輸入科學知識，涓滴如流。黑船來航，國門大開，西方知識湧入，海潮滔滔。十九世紀的最後幾年，他們來到臺灣，用過去官僚和學者打下的底子，系統性的探索寶島，深入人跡罕至的處女原始林，滿足無底洞般的經濟需求。

　他們彷彿向天借膽，開拓自然，破壞自然，原住民從來沒看這些機具器械，奮勇抵抗，最後在炮火下四處逃竄。不過這次，在森林邊緣並沒有建立很多神社，而是設置了警備所、學校和衛生單位，遠在臺北的還有醫學院和農學院。

　總督府確立「農業臺灣、工業日本」的發展政策，糖金米銀。以前臺灣人吃的是米粒長、口感乾鬆的在來米，現在吃的是有點黏又不會太黏的Q軟蓬萊米，就出自日本農業學者的研究。很多動植物的拉丁學名、行道樹的樹種，柑橘、香蕉、鳳梨、咖啡等農作物，受日本的影響持續到了今天。

日治時期，日本政府在臺灣建造帝國製糖第一工廠。圖片來源╱臺中市珍貴古老照片專輯