新冠病毒的突破點ACE2

文／黃秀美（健康專欄作家）
圖／樹下繪本

　病毒跟我們放學後回家時一樣，都需要「鑰匙」才能開門入室呵！
　


　今年因為新型冠狀病毒肺炎的疫情，大家多放了兩星期的寒假。這是一種在二○一九年年底才被發現的新型冠狀病毒。
　冠狀病毒其實是一個大家族，共同的特點，是在病毒表面有許多明顯突出的「棘蛋白」，讓病毒看起來就像戴了王冠一樣，這才有了「冠狀」病毒的名字。




從ACE2解鎖細胞
　當我們不小心接觸到病毒以後，病毒如果想要成功侵入人體細胞裡造成感染，就必須像小偷一樣，先找到細胞上的門，成功解鎖後，才有機會登堂入室。
　胸腔科蘇一峰醫師說：「在我們人體內的細胞上有許多接受器，就好像一把把細胞的『鎖』，許多想要進入細胞的物質，都得合乎這把鎖的形狀，才能解鎖進入細胞。」
　「其中有一種鎖叫『第二型血管張力素轉化酶』，英文是ACE2，原本主要負責提升血壓的功能，在人體的肺部、腸胃跟血管裡，都有這種接受器。」
　「但很不巧的是，ACE2剛好也是一些冠狀病毒可以順利撬開、通過的門。這次大流行的新冠病毒也是其中一種。」

銀髮族、癮君子風險高
　當人體的ACE2越多，就代表新冠病毒有更多機會可以順利開門，跑進人體細胞裡搗亂。那麼，哪些人體內ACE2會特別多呢？
　首先，是常常在吸菸的人。美國南卡羅萊納大學的科學家發現，抽菸會讓肺部的ACE2變多，一旦新冠病毒跑入人體時，有可能比較容易讓病毒成功「開門」入侵，因此建議還是戒菸比較安全健康。
　另外，年齡大的爺爺、奶奶，體內的ACE2也會比小朋友多，所以更容易因為感染新冠病毒得到嚴重肺炎，而有可能呼吸困難，危及生命。
　蘇一峰醫師補充：「不像蚊子會主動飛來叮咬人，新冠病毒是隨著飛沫被動飄在空中，或是散落在物體表面。平常儘量把窗戶打開，增加空氣流通，可以降低空氣中的病原體濃度；也要做好手部清潔，就能避免摸到新冠病毒後，在無意間揉眼睛、挖鼻孔，而讓病毒跑進人體。」


QA時間
　Ｑ為什麼就醫時誠實告知疫區旅遊史跟接觸史很重要？
　Ａ如果感染新冠病毒，有可能會咳嗽、肌肉痠痛、發燒，和得到感冒的症狀很類似。嚴重時，有可能會喘、呼吸困難，甚至死亡。
　如果有疫區旅遊史，或是曾經跟得到新冠肺炎的人接觸，就醫時一定要誠實告知，才不會延誤自己被正確診斷和治療的時間，也可以減少無意間傳染給家人和朋友的機會，不僅保護自己，也保護家人、朋友呵！

如果接觸過剛從疫區回來的親友，一定要告知醫生，才能幫助快速診療。