文／張楷杰（神經科主治醫師）
最近的肺炎議題當真是沸沸揚揚，各間醫院無不上緊發條，如履薄冰。我們醫院當然也不例外，每天總能看到辛苦的護理人員身穿被稱為「太空裝」的全套隔離衣，戰戰兢兢的站在醫院入口處，為每位訪客量測體溫；院內的醫療用品賣場，也熱心的在入口處設立專櫃販售口罩（當然，是以馬上使用的人頭數發售），大家生怕病毒入侵我們的堡壘。
口罩並非金鐘罩
其實，不只新型的冠狀病毒，包括今年爆發的流感，都是透過飛沫傳染的病原體，大家在擔心之下也不免引發搶購口罩的熱潮。然而，依稀記得好幾年前的一篇針對感染症的評論說到：口罩雖有預防的效力，卻有可能也是我們百密一疏的粗心漏洞。
這話怎麼說呢？合格的口罩可以防止飛沫噴濺，進而減低病毒大量接觸的可能性，因此大家戴上了口罩，就彷彿穿了金鐘罩、鐵布衫一樣，產生一股安心感。
殊不知即使再密封的口罩，也會有漏風的風險。包括口罩的正確種類、使用時間，以及與臉的密封程度，都會影響保護力。因此即使戴了口罩，如果不注意細節，還是會有傳染的風險。
這些會提升危險的因素，包括處於人群密集的地方、不乾淨的雙手接觸眼睛黏膜或身體各處等。除這點外，維持個人免疫力，對預防病源入侵有很大的幫助。
大量市售宣稱可提升免疫力的營養食品，大部分是沒接受過嚴格實驗檢證的。想要維持免疫力，有個非常簡單的好方法──好好睡覺！
睡眠提升免疫力
每天睡眠時間小於五個小時，與睡眠七到八小時的人比起來，接下來數年發生肺炎的機會會顯著增加。
此外，在某些動物實驗中，也可以發現睡眠不足的動物，感染疾病後比較不容易康復。想想，當我們感冒的時候，不也會想要窩在床上大睡一覺？當我們感染時，身體的發炎物質會影響大腦中樞，迫使人們想要睡覺。這其實是演化的結果，透過睡覺可以保存體力，增加體溫，進而維持免疫力，剿滅病原體。
此外，睡眠除了對於我們一般的記憶力有幫助外，對於「免疫記憶」也有很大的影響。有人檢測了施打流感疫苗之後產生的抵抗力，發現睡眠時間正常的人比起睡眠被剝奪的人，可以產生將近兩倍的抗體；另外，在肝炎的疫苗注射上，也發現有類似的情形。因此為了不要白挨一針，注射疫苗後千萬要維持良好的睡眠品質。
因此，如果有感冒跡象或者具傳染的風險，最好的方法其實不是戴著口罩到處跑，而是在家裡好好睡個幾天覺，使身體戰勝病魔比較實在。當然如果症狀比較嚴重，安排去醫院看一下病，醫護人員自然會提供最恰當的照顧。